Le Fortin du Petit-Sault; Paisible Colosse 

Les Appalaches, l’une des matriarches aînées des chaînes de montagnes. Elles précèdent les créatures terrestres, cédant toutefois leur séniorité à la vie marine. Néanmoins, ceci n’enlève rien à leur prodigieuse épopée de grandeur et à la riche histoire humaine qu’elle protège.  

Nichée dans l’une vallée de ces sages millénaires se trouve une petite ville historique, dont le territoire a été débattu pendant des générations. L'un des vestiges résultant de ces conflits survole le paysage urbain, contrastant avec l’architecture contemporaine des habitations environnantes. Solennel, le bâtiment nous observe du haut de son socle de pierre, aussi paisible qu’à son apogée. 

Le fortin du Petit-Sault fut érigé en 1841, dû à anticipation d’une guerre frontalière entre les Britanniques et les Américains nouvellement indépendants. La guerre d’Aroostook a pris place entre 1838 et 1839, mais heureusement, s’est conclue sans verser de sang suite à la signature du traité Webster-Ashburton le 9 août 1842. 

Tandis que les années passèrent, l’intégrité des structures construites dans le contexte de cette guerre s’effritait elle aussi. Parmi ses frères érigés pour la même occasion, le fortin du Petit-Sault est l’un des rares ayant résisté à l’assaut des âges. Ou peut-être devrais-je dire qu’il est “techniquement” toujours là? 

Non, il n’est pas objet de votre imagination, mais sa résilience cache une petite formalité. Je vous laisse découvrir ce détail par vous-même en visitant le site lorsque cela vous chantera.  

De peur d’en dévoiler trop et ruiner votre surprise, je m’abstiendrai de décrire ma visite. Je ne vous laisserai cependant pas dans le néant de ce que vous pourrez vous attendre.  

Le fortin s’étend sur trois étages, sans inclure la cave à légume. Sa structure unique attrape l’œil, avec son dernier palier orienté perpendiculairement au reste de la fondation. Le petit fort cubique a été érigé au sommet d’un coteau stratégique, à partir d’où il est possible de voir toute la ville ainsi qu’un segment de Madawaska Maine.  

Si vous préférez observer son histoire de l’intérieur, les trois étages sont remplis d’artéfacts recouvrés sur le site, ainsi que des maquettes fabriquées par des artistes locaux. Un guide à l’intérieur se fera un plaisir de vous en apprendre plus à leur sujet lors de votre passage. Cela dit, je crois pour le mieux leur dédier la responsabilité de vous en dire davantage. Comme tous les autres attraits touristiques, l’expérience est mieux vécue dans le moment présent. 

J’espère que cela vous a convaincu! Tel que mentionné ci-haut, il est préférable d’en dire le moins possible et simplement vous glisser l’idée. Les visites sont gratuites, du mardi au samedi, de 12h à 16h.  Cherchez pour le 14, avenue Saint-Jean à Edmundston, ou si vous préférez vous orienter à la bonne vieille méthode, une grosse bâtisse brune sur la côte pas loin du pont vert. Communiquez avec les gens responsables au (506) 735-2450, et comme toujours, le Centre d’Information aux Visiteurs sera ravi de vous assister avec les recherches concernant votre passage à Edmundston si vous le souhaitez.  

Au plaisir de vous retrouver lors de ma prochaine contribution à ce site! 

Merry meet again!

Orélie Albert,

Centre d’information aux visiteurs d'Edmundston